Cesare Maestri, talentovaný italský horolezec, horský vůdce a spisovatel přezdívaný jako il Ragno delle Dolomiti (pavouk z Dolomit) zemřel ve věku 91 let 19. ledna 2021. Jeho jméno zůstane neodmyslitelně spjato jak s jeho milovanými horami, tak také s Cerro Torre v Patagonii.

Maestri se narodil 2. října 1929 v Trentu v italské provincii Trentino. Byl to člověk, který si šel celý život vždy tvrdě za svým a často také tak říkajíc proti proudu. Měl neustálou potřebu bojovat za svou osobní svobodu a není tedy s podivem, že už mladý Maestri se zúčastnil partyzánského boje v italském odboji během druhé světové války. S lezením začal po válce v Dolomitech, kde zopakoval mnoho slavných cest, z nichž mnohé přelézal sólo a to nejen nahoru, ale často sólo i sestupoval a byl prvním, kdo slezl cestou obtížnosti VI. Mezi jeho nejznámější sólo výstupy patří Solleder v severozápadní stěně Civetty, Solda-Conforto v jižní stěně Marmolady nebo zimní sólo jihozápadním hřebenem Matterhornu. Byl nesmírně talentovaným a silným lezcem, který vytyčoval náročné prvovýstupy, a i přesto, že zaznamenal neskutečné úspěchy ve volném lezení, tak se posléze začal v horách soustředit především na linie ideálních, technických direttissim a lezl, jak sám říkal, v cestě padající kapky vody.

V roce 1952 se stal horským vůdcem, ale nebylo to hned napoprvé. Několikrát zkoušky i přes svůj neskutečný lezecký talent neudělal a vypráví se, že když takhle jednou u zkoušek pohořel, tak všechny překvapil v typicky maestrijském stylu, kdy se při slanění cestou Via Delle Guide na Crozzon di Brenta na jednom štandu najednou odvázal od lana, odhodil ho dolů do prázdna a sólo pokračoval v sestupu.

Zlomem v Maestriho životě byl dopis od Cesarina Favy, horolezce z Trentina, který emigroval do Argentiny. Fava pozval Maestriho, aby se pokusil o v té době nemožné – vylézt na Cerro Torre v Patagonii. Tomu Maestri samozřejmě nemohl odolat, protože tento nádherný kopec viděl už o rok dříve na expedici pod vedením Bruna Detassise, ten však Maestrimu tehdy nedovolil se o výstup pokusit.

V roce 1959 se tedy Maestri spolu s Toni Eggerem vypravil do Patagonie a aniž by to tušil, tak tato expedice měla v dobrém i ve zlém poznamenat zbytek jeho života. Společně s Cesarino Favou vylezli všichni tři do Col of Conquest (sedlo mezi Cerro Torre and Torre Egger) s cílem udělat prvovýstup severovýchodním hřebenem na do té doby neslezenou Cerro Torre. V sedle to však Fava otočil a Maestri s Eggerem zamířili vzhůru. O šest dní později našel Fava Maestriho na pokraji života téměř pohřbeného ve sněhu pod stěnou. Maestri s Eggerem údajně dosáhli vrcholu, ale Egger byl při sestupu smeten lavinou. Tato tragédie nechala v Maestrim hlubokou stopu a nebylo vůbec jednoduché se pro něj vrátit do normálního života, přičemž mu nepřidávalo ani stále častější zpochybňování jejich prvovýstupu, protože se po dlouhou dobu cestu nedařilo nikomu zopakovat.

Všechny pochybnosti okolo prvovýstupu na Cerro Torre vedli v roce 1970 Maestriho k další expedici do Patagonie společně s Eziem Alimontou, Danielem Angeli, Claudiem Baldessarrim, Carlem Clausem a Pietrem Vidim s vidinou nové cesty jihovýchodním hřebenem. Maestri celou akci samozřejmě realizoval po svém a za pomoci těžkého kompresoru a více než 400 nýtů vznikla slavná, ale také velice kontroverzní Compressor Route, která se stala terčem silné kritiky.

Pochybnosti a nedůvěra části lezecké odborné veřejnosti kolem prvovýstupu z roku 1959 zůstaly až do Maestriho smrti a staly se doslova jeho celoživotní kletbou. Jedinou skutečností je, že neexistují žádné objektivní, přesvědčivé důkazy, které by mluvili vyloženě pro Maestriho nebo vyloženě proti němu.

Cesare Maestri, i přes řadu svých kontroverzních činů byl vynikajícím horolezecem a člověkem, který vždy bojoval za zrealizování svých nápadů, snů a cílů. Rozhodně se mu nedá upřít, že výrazně ovlivnil nejednu generaci dalších horolezců a neodmyslitelně se zapsal do historie světového horolezectví. Sbohem pane Maestri!